Carta do Vaticano sobre os requisitos necessários e o Rito de Instituição dos Catequistas

Prot. Nº 627/21

CARTA
AOS PRESIDENTES DAS CONFERÊNCIAS EPISCOPAIS
SOBRE O RITO DE INSTITUIÇÃO DOS CATEQUISTAS

Vossa Eminência / Vossa Excelência,

Recentemente, o Papa Francisco interveio com duas Cartas Apostólicas em forma de “Motu Proprio” sobre o tema dos ministérios instituídos. O primeiro, Spiritus Domini , de 10 de janeiro de 2021, alterou o cânon 230 §1 do Código de Direito Canônico no que diz respeito ao acesso das mulheres ao ministério instituído de Leitor e Acólito. A segunda, Antiquum ministerium , de 10 de maio de 2021, instituiu o ministério de Catequista.

As intervenções do Santo Padre orientam a reflexão sobre os ministérios para o futuro, ao mesmo tempo que aprofundam a reflexão já iniciada por São Paulo VI com a Carta Apostólica “Motu Proprio data” Ministeria quaedam de 15 de Agosto de 1972, pela qual a disciplina relativa à primeira tonsura, à as ordens menores e o subdiaconado foram renovados na Igreja Latina.

A publicação do Rito de Instituição dos Catequistas oferece mais uma oportunidade de reflexão sobre a teologia dos ministérios para chegar a uma visão orgânica das distintas realidades ministeriais, no entendimento de que legem credendi lex statuat supplicandi [1] .

Para responder rapidamente à necessidade de um rito de instituição, esta Editio typica , que faz parte do Pontificale Romanum , é publicada sem Praenotanda . O 50º ^aniversário da Ministeria quaedam (1972/2022) será a ocasião para a publicação de uma Editio typica altera ( De Institutione Lectorum, Acolythorum et Catechistarum ), acompanhada por Praenotanda .

A presente editio typica pode ser amplamente adaptada pelas Conferências Episcopais, que têm a responsabilidade de esclarecer a descrição e o papel dos Catequistas, de lhes oferecer programas de formação adequados e de informar as comunidades para que compreendam o seu serviço. [2] Esta adaptação deve seguir as disposições do Decreto Geral que implementa o Motu Proprio Magnum Principium [3] para obter a confirmatio ou reconhecimento da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos.

Esta carta, que acompanha a publicação da Editio typica do Rito de Instituição dos Catequistas, pretende oferecer um contributo à reflexão das Conferências Episcopais, propondo algumas notas sobre o ministério do Catequista, sobre os requisitos necessários e sobre a celebração do rito de instituição.

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1. O ministério de Catequista é uma “forma estável de serviço prestado à Igreja local de acordo com as necessidades pastorais identificadas pelo Ordinário local, mas realizado como obra dos leigos, conforme exige a própria natureza do ministério” . [4]  É um ministério amplo e variado.

2. Em primeiro lugar, convém sublinhar que se trata de um ministério laical baseado no estado baptismal comum e no sacerdócio real recebido no Sacramento do Baptismo e é essencialmente distinto do ministério ordenado recebido no Sacramento da Ordem. [5]

3. A “ estabilidade ” do ministério de Catequista é análoga à dos demais ministérios instituídos. Esta definição de estabilidade, além de expressar o facto de se tratar de um ministério “estável” na Igreja, também afirma que os leigos que tenham a idade e as qualificações determinadas por decreto da Conferência Episcopal, podem ser admitidos de forma estável ( como Leitores e Acólitos) [6]  no ministério de Catequista. Isto ocorre através do rito de instituição que, portanto, não deve ser repetido. O exercício do ministério, porém, pode e deve ser regulado pelas próprias Conferências Episcopais em termos de duração, conteúdo e modalidades, de acordo com as necessidades pastorais. [7]

4. Os catequistas, em virtude do seu Baptismo, são chamados a ser corresponsáveis ​​na Igreja local pelo anúncio e transmissão da fé , desempenhando esta função em colaboração com os ministros ordenados e sob a sua orientação. “Catequizar é, de certa forma, levar a pessoa ao estudo deste mistério [de Cristo] em todas as suas dimensões. […] Trata-se, portanto, de revelar na Pessoa de Cristo todo o desígnio eterno de Deus que se cumpre naquela Pessoa. É procurar compreender o significado das ações e das palavras de Cristo e dos sinais por Ele operados, pois ao mesmo tempo escondem e revelam o Seu mistério. Por isso, o objectivo definitivo da catequese é colocar as pessoas não só em contacto, mas em comunhão, em intimidade, com Jesus Cristo: só Ele pode levar-nos ao amor do Pai no Espírito e fazer-nos participar na vida do Santo Trindade”. [8]

5. Tal objetivo inclui vários aspectos e a sua realização exprime-se de múltiplas formas , dependendo das necessidades das comunidades e do discernimento dos Bispos. Por isso, e para evitar mal-entendidos, é necessário ter presente que o termo “catequista” indica realidades diferentes em relação ao contexto eclesial em que é utilizado. Os catequistas nos territórios de missão diferem daqueles que trabalham em igrejas de longa tradição. Além disso, as experiências eclesiais individuais também produzem características e padrões de ação muito diferentes, tanto que é difícil dar-lhes uma descrição unitária e sintética. [9]

6. Entre a grande variedade de formas, podem-se distinguir – embora não rigidamente – dois tipos principais de Catequistas. Alguns têm a tarefa específica da catequese , outros a tarefa mais ampla de participar nas diversas formas de apostolado , em colaboração com os ministros ordenados e obedientes às suas orientações. O contexto da realidade eclesial (Igrejas de longa tradição; Igrejas jovens; dimensão do território; número de ministros ordenados; organização pastoral, etc.) determina um ou outro tipo. [10]

7. É importante notar que, dado que este ministério tem “um aspecto vocacional definido […] e, consequentemente, exige o devido discernimento por parte do Bispo”, [11]  e dado que o seu conteúdo é definido pelas Conferências Episcopais individuais (obviamente em conformidade com o que afirma o Antiquum ministerium ), nem todos os que realizam um serviço de catequese ou de assistência pastoral e que são chamados de ‘catequistas’ devem ser instituídos.

8. É preferível que não sejam instituídos como Catequistas :

aqueles que já iniciaram o seu caminho para a Ordem Sagrada e, em particular, foram admitidos entre os candidatos ao Diaconado e ao Sacerdócio. Como já foi mencionado, o ministério do Catequista é um ministério leigo e é essencialmente distinto do ministério ordenado que é recebido com o Sacramento da Ordem; [12]

religiosos e religiosas (independentemente de pertencerem a Institutos cujo carisma seja a catequese), a menos que atuem como líderes de comunidade paroquial ou coordenadores de atividade catequética. Recorde-se que, na ausência dos ministros instituídos, eles podem – como todos os baptizados – exercer ministérios “de facto”, precisamente por causa do seu Baptismo, que é também a base da sua profissão religiosa;

aqueles que desempenham uma função exclusivamente para os membros de um movimento eclesial: esta função, igualmente valiosa, é de facto atribuída pelos líderes dos movimentos eclesiais individuais e não, como no caso do ministério do Catequista, pelos Bispo diocesano seguindo o seu discernimento em relação às necessidades pastorais;

os que ensinam a religião católica nas escolas, a menos que desempenhem também outras tarefas eclesiásticas ao serviço da paróquia ou da diocese.

9. Uma reflexão cuidadosa – que pode verdadeiramente ser aprofundada através de uma reconsideração abrangente e equilibrada do conjunto dos ministérios instituídos – é necessária no caso de quem acompanha a iniciação de crianças, jovens e adultos . Não parece oportuno que todos sejam instituídos como catequistas. Como já foi mencionado, este ministério tem “um aspecto vocacional definido […] e, portanto, exige o devido discernimento por parte do Bispo”. [13]  Pelo contrário, é absolutamente oportuno que no início de cada ano catequético todos recebam um mandato eclesial público que lhes confie esta importante função. [14]

Não está excluído, porém, que, após um discernimento adequado, alguns dos que estão envolvidos em programas de iniciação possam ser instituídos como ministros. Contudo, seria sensato perguntar-se qual o ministério mais adequado, o de Leitor ou o de Catequista, tendo em conta o conteúdo específico de cada um.

Com efeito, o rito de instituição dos Leitores afirma que é sua tarefa educar as crianças e os adultos na fé e orientá-los para receberem dignamente os sacramentos. [15]  Considerando que é uma tradição antiga que todo ministério esteja diretamente ligado a um determinado cargo na celebração litúrgica, é certamente evidente que o anúncio da Palavra na assembleia expressa claramente o serviço de quem acompanha os candidatos no caminho da iniciação. . Quem recebe a instrução catequética deve ver a expressão litúrgica do serviço que lhe é prestado no Leitor que se torna voz da Palavra.

Se, porém, aos envolvidos na iniciação for confiada – sob a moderação dos ministros ordenados – uma tarefa de formação ou a responsabilidade de coordenar toda a actividade catequética, então pareceria mais oportuno que fossem instituídos como Catequistas.

Concluindo: nem todos os que preparam crianças, jovens e adultos para a iniciação precisam ser instituídos como Catequistas. O discernimento do Bispo pode chamar alguns deles ao ministério de Leitor ou de Catequista, segundo as suas capacidades e as necessidades pastorais.

10.  Pelo que foi agora estabelecido, os candidatos ao ministério instituído de Catequista – tendo alguma experiência prévia de catequese [16] – podem, portanto, ser escolhidos entre aqueles que realizam o serviço de anúncio de forma mais específica : eles são chamados a encontrar meios eficazes e coerentes para esta primeira evangelização e depois a acompanhar aqueles que a receberam até à etapa iniciática.

Participam activamente nos ritos de iniciação cristã dos adultos, o que exprime a importância do seu ministério. [17]  No período do pré-catecumenado, os Catequistas colaboram com os Pastores, Padrinhos e Diáconos para encontrar as formas mais adequadas para o primeiro anúncio do Evangelho, despertando os candidatos à fé e à conversão; ajudam a discernir os sinais externos das disposições daqueles que pretendem ser admitidos no catecumenato. [18] Durante este período realizam uma catequese adequada ao ano litúrgico e apoiada por celebrações da Palavra de Deus, a partir da qual conseguem levar os catecúmenos «não só a um conhecimento adequado dos dogmas e dos preceitos, mas também ao conhecimento íntimo do mistério da salvação”. [19]  O Bispo delega Catequistas “verdadeiramente dignos e devidamente preparados” para celebrar os Exorcismos Menores. [20]

Uma vez iniciados os catecúmenos, os Catequistas permanecem na comunidade como testemunhas da fé, professores e mistagogos, companheiros e pedagogos que, de todas as maneiras, estão dispostos a encorajar os fiéis a conformarem a sua vida com o baptismo recebido. [21]  Eles são também chamados a encontrar formas novas e ousadas de anunciar o Evangelho, que lhes permitam suscitar e despertar a fé no coração daqueles que já não sentem necessidade dela. [22]

11.   Contudo, a área do anúncio e do ensino descreve apenas uma parte da actividade dos Catequistas instituídos. Com efeito, são chamados a colaborar com os ministros ordenados nas diversas formas de apostolado , desempenhando muitas funções sob a orientação dos pastores. Na tentativa de oferecer uma lista não exaustiva destas funções, podem ser indicadas as seguintes: orientar a oração comunitária, especialmente a liturgia dominical na ausência de sacerdote ou diácono; ajudar os enfermos; liderar celebrações fúnebres; formar e orientar outros Catequistas; coordenar iniciativas pastorais; a promoção humana segundo a doutrina social da Igreja; ajudar os pobres; fomentar o relacionamento entre a comunidade e os ministros ordenados.

12.  Esta amplitude e variedade de funções não devem surpreender: o exercício deste ministério leigo exprime plenamente as consequências do baptismo e, na situação particular de falta de uma presença estável de ministros ordenados, é uma participação na sua ação pastoral. É o que afirma o Código de Direito Canónico [23]  quando prevê a possibilidade de confiar a uma pessoa não ordenada uma participação no exercício da pastoral numa paróquia, sempre sob a moderação de um sacerdote. É necessário, portanto, formar a comunidade para que não veja o Catequista como um substituto do sacerdote ou do diácono, mas como um membro dos fiéis leigos que vive o seu baptismo em colaboração fecunda e na responsabilidade partilhada com os ministros ordenados, para que a sua pastoral chegue a todos. [24]

13.  Compete, portanto, às Conferências Episcopais esclarecer a descrição , o papel e as formas mais adequadas para o exercício do ministério dos Catequistas em consonância com o indicado no Motu Proprio Antiquum ministerium . Também devem ser definidos programas de formação adequados para os candidatos. [25]  Finalmente, deve-se ter também o cuidado de preparar as comunidades para que possam compreender o significado deste ministério.

14.  Compete ao Bispo diocesano discernir a chamada ao ministério de Catequista, avaliando as necessidades da comunidade e as capacidades dos candidatos. [26] Podem ser admitidos como candidatos homens e mulheres que tenham recebido os sacramentos da iniciação cristã e tenham apresentado uma petição livremente escrita e assinada ao Bispo diocesano.

15.   O Motu Proprio descreve os requisitos da seguinte forma: “É oportuno que os chamados ao ministério instituído de Catequista sejam homens e mulheres de profunda fé e maturidade humana, participantes ativos na vida da comunidade cristã, capazes de acolher os outros, ser generoso e viver uma vida de comunhão fraterna. Deverão também receber uma formação bíblica, teológica, pastoral e pedagógica adequada para serem comunicadores competentes da verdade da fé e devem ter alguma experiência prévia de catequese. É essencial que sejam fiéis colaboradores dos sacerdotes e dos diáconos, preparados para exercer o seu ministério onde for necessário e motivados por um verdadeiro entusiasmo apostólico”. [27]

16.   O ministério de Catequista é conferido pelo Bispo diocesano, ou por sacerdote por ele delegado, através do rito litúrgico De Institutione Catechistarum promulgado pela Sé Apostólica.

17.   O ministério pode ser conferido durante a Missa ou durante a celebração da Palavra de Deus.

18.  Depois da liturgia da Palavra, a estrutura do rito prevê uma exortação (este texto presta-se bem à adaptação por parte das Conferências Episcopais em relação à forma como desejam especificar o papel dos Catequistas); um convite à oração; uma benção; a entrega de um crucifixo.

* * *

Para concluir, gostaria de voltar às sempre proféticas palavras de São Paulo VI na Exortação Apostólica Evangelii nuntiandi :

“Não podemos deixar de sentir uma grande alegria interior quando vemos tantos pastores, religiosos e leigos, entusiasmados com a sua missão de evangelizar, procurando caminhos cada vez mais adequados para anunciar eficazmente o Evangelho. Encorajamos a abertura que a Igreja mostra hoje nesta direção e com esta solicitude. É antes de tudo uma abertura à meditação e depois aos ministérios eclesiais capazes de renovar e fortalecer o vigor evangelizador da Igreja. É certo que, ao lado dos ministérios ordenados, através dos quais certas pessoas são nomeadas pastores e se consagram de modo especial ao serviço da comunidade, a Igreja reconhece o lugar dos ministérios não ordenados, capazes de oferecer uma particular serviço à Igreja”. [28]

A Maria, Mãe da Igreja, confiamos o nosso serviço para a construção do Reino.

Da Sede da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, 3 de dezembro de 2021, Memória de São Francisco Xavier, Presbítero.

✠ Arthur Roche
Prefeito

[3] Cf. Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, Postquam Sumus Pontifex. Decreto que dá cumprimento ao disposto no cân. 838 do Código de Direito Canônico (22 de outubro de 2021) .

[4] Francisco, Antiquum ministerium ,  n. 8.

[5] Cf. FRANCISCO, Spiritus Domini , sn

[6] Cf. Codex Iuris Canonici , can. 230 §1: “Os leigos que possuam a idade e as qualificações estabelecidas por decreto da Conferência dos Bispos podem ser admitidos de forma estável, através do rito litúrgico prescrito, nos ministérios de leitor e acólito. No entanto, a atribuição destes ministérios não lhes confere o direito de obter apoio ou remuneração da Igreja”.

[7] Francisco, Antiquum ministerium ,  n. 9.

[8] Cf. João Paulo II, Exortação Apostólica  Catechesi tradendae (16 de outubro de 1979), n. 5, em: AAS 71 (1979) 1281.

[9] Cf. Congregação para a Evangelização dos Povos, Guia dos Catequistas (3 de dezembro de 1993), n. 4.

[10] Cf. ibid .

[11] Francisco, Antiquum ministerium , n. 8.

[12] Cf. Francisco, Spiritus Domini , sn

[13] Francisco, Antiquum ministerium , n. 8.

[14] Cf. Rituale Romanum, De Benedictionibus , edição típica 1984, nn. 361-377.

[15] Cf. Pontificale Romanum, De Institutione Lectorum et Acholytorum , n. 4: “Lectores seu verbi Dei relatores effecti, adiutorium huic muneri praestabitis, et proinde peculiare officium in populo Dei suscipietis, et servitio fidei, quae in verbo Dei radicatur, deputabimini. Verbum enim Dei in coetu liturgico proferetis, pueros et adultos in fide et ad Sacramenta digne recipienda instituetis, nuntiumque salutis hominibus, qui adhuc illud ignorant, annuntiabitis. Hac via et vestro auxilio, homines ad cognitionem Dei Patris Filiique eius, Iesu Christi, quem ipse misit, pervenire poterunt et vitam assequi aeternam”.

[16] Cf. Francisco, Antiquum ministerium , n. 8.

[17] Cf. Rituale Romanum, Ordo iniciais christianæ adultorum . Prænotanda , edição típica 1972, n. 48.

[18] Cf. ibid , nn. 11.16.

[19] Cf. ibid. , n.19 §1.

[20] Cf. ibid ., n. 44.

[21] Cf. Pontifício Conselho para a Promoção da Nova Evangelização, Diretório para a Catequese , n. 113.

[22] Cf. ibid ., n. 41.

[23] Codex Iuris Canonici , can. 517 §2: “Se, por falta de sacerdotes, o Bispo diocesano tiver decidido que a participação no exercício da pastoral da paróquia seja confiada a um diácono, a outra pessoa que não seja sacerdote, ou a comunidade de pessoas, nomeie um sacerdote que, dotado dos poderes e faculdades de um pároco, dirija a pastoral”.

[24] Cf. São João Paulo II, Exortação Apostólica, Christifideles laici (30 de dezembro de 1988), n. 15; Bento XVI, Discurso de abertura da Convenção Pastoral da Diocese de Roma sobre o tema: “Pertencimento à Igreja e Co-responsabilidade Pastoral” (26 de maio de 2009) ; Francisco, Discurso à Ação Católica Italiana (3 de maio de 2014).

[25] Francisco, Antiquum ministerium , n. 9.

[26] Ibid ., n. 8.

[27] Ibidem .

[28] Paulo VI, Exortação Apostólica Evangelii nuntiandi (8 de dezembro de 1975), n. 73, em: AAS 68 (1976) 72-73.