Quem foi São Marcos Evangelista: vida, martírio e ensinamentos - 25 de Abril

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Quem foi São Marcos Evangelista? Discípulo de São Pedro e autor de um dos quatro Evangelhos, São Marcos teve papel fundamental na expansão do cristianismo primitivo. Sua vida missionária, especialmente no Egito, e seu testemunho de fé até o martírio nos ensinam a viver com fidelidade o Evangelho de Cristo.

Origem de São Marcos Evangelista

No século I, São Marcos, hebreu de origem e pertencente à tribo de Levi, foi um dos primeiros discípulos de São Pedro, recebendo o santo Batismo de suas mãos na festa de Pentecostes. Marcos não deve ser confundido com João Marcos, outro discípulo apostólico que acompanhava São Paulo e São Barnabé. Demonstrando grande zelo e dedicação, Marcos foi levado por Pedro em suas viagens apostólicas. Em Roma, teve a alegria de testemunhar os frutos da pregação do Príncipe dos Apóstolos, vendo crescer diariamente o número dos que pediam o Batismo. Durante a ausência de Pedro, foi-lhe confiada a vigilância da jovem Igreja.

Origem do Evangelho escrito por São Marcos

Atendendo ao insistente pedido dos primeiros cristãos de Roma, que desejavam um relato escrito contendo tudo o que haviam aprendido sobre a vida, a doutrina, os milagres e a morte de Jesus Cristo, Marcos escreveu o Evangelho que leva seu nome. São Pedro leu, aprovou e recomendou a obra aos fiéis. Após alguns anos em Roma, Marcos pregou o Evangelho no Egito e regiões vizinhas. Suas pregações produziram milhares de conversões: ídolos foram derrubados, e em seus lugares ergueram-se igrejas cristãs. O Egito, antes marcado pela idolatria, tornou-se centro de elevada vida cristã e refúgio de numerosos eremitas.

Missão de São Marcos Evangelista

Marcos trabalhou durante dezenove anos em Alexandria, onde a Igreja alcançou extraordinário desenvolvimento. Muitos cristãos, além de cumprir os preceitos do Evangelho, viviam intensamente os conselhos evangélicos, praticando a abstinência, a caridade e a castidade. O número de fiéis cresceu tanto que foi necessário destinar diversas casas para as reuniões de oração, celebração da missa e pregação. Esse progresso despertou a ira dos sacerdotes pagãos. Sabendo que seus inimigos conspiravam contra sua vida e temendo uma perseguição que abalasse a fé dos cristãos, Marcos nomeou Aniano de Alexandria como bispo e se retirou da cidade por dois anos.

O martírio de São Marcos Evangelista e suas relíquias

Ao retornar, coincidiu com uma grande festa pagã em honra ao deus Serápis. Os idólatras decidiram oferecer a vida do “Galileu” — como Marcos era chamado — em sacrifício. Uma multidão o procurou e, encontrando-o enquanto celebrava os santos mistérios, prendeu-o e o arrastou pelas ruas com extrema violência. O caminho ficou marcado por seu sangue. Sem resistir, Marcos louvava a Deus por ser digno de sofrer por Cristo. Na noite seguinte, um anjo lhe apareceu, dizendo que seu nome estava escrito no livro da vida e que os arcanjos receberiam sua alma em paz. Também teve a visão do próprio Senhor, que lhe disse: “Marcos, a paz esteja contigo”. Essas palavras encheram sua alma de consolo e fortaleza.

No dia seguinte, 25 de abril, consumou-se seu martírio. Torturado cruelmente pelos pagãos, morreu pronunciando suas últimas palavras: “Em vossas mãos entrego o meu espírito”. Os pagãos tentaram queimar seu corpo, mas uma violenta tempestade impediu o plano, permitindo que os cristãos o recolhessem e lhe dessem digna sepultura em Bucoles. No ano de 815, suas relíquias foram levadas para Veneza, onde permanecem até hoje. Na Igreja Católica, é costume, no dia de São Marcos, rezar a ladainha de Todos os Santos para implorar a misericórdia de Deus. Essa prática, juntamente com a procissão realizada nessa data, foi instituída pelo Papa São Gregório Magno por ocasião de uma grande peste que assolou Roma no ano de 590.

Reflexões sobre a vida e testemunho de São Marcos Evangelista

A São Marcos foi revelado que seu nome estava inscrito no livro da vida. Nós não temos essa certeza, mas devemos manter firme esperança, se vivermos conforme Cristo nos ensinou. No Santo Evangelho encontramos as regras para nossa conduta; por isso, ele deve ser leitura constante e preferida. “Fazei penitência e crede no Evangelho” (Mc 1,15). Quem verdadeiramente crê, pratica o que o Evangelho ensina. Como recorda São Cipriano: “Pode alguém dizer que crê em Cristo, se não faz o que Cristo mandou?” Nem todos obedecem ao Evangelho (cf. Rm 10,16), e por isso muitos não alcançam a salvação. Disse o Senhor: “Minhas ovelhas ouvem a minha voz” (Jo 10,27). São essas que estarão à direita no dia do juízo: aquelas que escutam e obedecem. Quem deseja estar entre os eleitos deve ouvir a voz de Cristo — o seu Evangelho — e viver segundo os seus mandamentos.

Fonte: Na Luz Perpétua – Padre João Batista Lehmann